Эндемический зоб, общие сведения.

Эндемическим зобом называется заболевание организма, сопровождающееся увеличением щитовидной железы и встречающееся только в определенных географических границах или так называемых биогеохимических провинциях, характеризующихся йодной недостаточностью в природе.

Это заболевание поражает более или менее значительные массы населения. Очаги тяжелого эндемического зоба вместе с тем часто являются очагами эндемического кретинизма.

Термин «эндемический зоб» является общепризнанным. Он официально принят как Всемирной организацией здравоохранения, так и научными и практическими медицинскими учреждениями России. Термином «зоб» обозначается лишь симптом, т. е. местное изменение конфигурации шеи, чаще всего в связи с увеличением щитовидной железы, которая может достигать нередко значительных размеров. Не следует слишком злоупотреблять термином «зоб», так как нередко увеличение щитовидной железы носит физиологический характер.

Для клинического изучения эндемического зоба у каждого отдельного больного важна не только констатация увеличения щитовидной железы, но и уверенность в патологическом значении этого увеличения.

Безусловным свидетельством заболевания организма при увеличении щитовидной железы является наличие узлов в ее ткани, т. е. образование узлового эндемического зоба, что и является характерным признаком этого заболевания. Разлитое же или диффузное увеличение щитовидной железы далеко не всегда свидетельствует о наличии заболевания; в частности, оно может носить характер приспособления организма к окружающим условиям и представлять собою физиологическую компенсаторную реакцию организма на специфические особенности среды, характерные для очага эндемического зоба. Так называемые эндемии зоба могут представлять собою не только нередко наблюдающееся повышение заболеваемости эндемическим зобом, но и стоящие особняком массовые инфекционно-термические тиреоидиты. В местах, свободных от эндемического зоба, встречается так называемый спорадический (нередко семейный) зоб. Иногда все же оказывается, что случаи спорадического зоба отражают наличие слабо выраженных влияний, характерных для местности, неблагополучной по зобу. В этих случаях следует говорить о районах эндемического увеличения щитовидной железы. Эндемический зоб встречается также и у разных видов животных. Сказанным определяется биологическое, медицинское и социальное значение проблемы эндемического зоба.